Si la cymbale est souvent associée à la batterie, il s’agit aussi d’un instrument de percussion à part entière. La cymbale est un instrument de musique très ancien: on retrouve des artefacts de cymbales dès l’Antiquité. Aujourd’hui, il existe des sets de cymbales de batterie très variés, à composer selon votre niveau et en fonction des styles musicaux que vous souhaitez jouer.
La cymbale appartient à la famille des instruments de musique à percussions idiophones (dont le son est produit par le matériau de l’instrument ou par un accessoire extérieur). De forme circulaire, elle est généralement percée en son centre et fabriquée à partir de métal. Le son de l’instrument peut être produit à l’aide d’une baguette ou simplement grâce à la percussion entre deux cymbales. Le son, issu de la vibration de la cymbale, varie en fonction de son épaisseur, de son diamètre, de sa forme ou encore de l’alliage de métal qui la compose. On parle alors d’un son inharmonique, puisque celui-ci dépend de l’endroit où l’on frappe et de l’objet utilisé pour le percuter.
La cymbale peut être regroupée avec des fûts pour ainsi former une batterie, on parle alors de cymbale de batterie. La cymbale de batterie est notamment utilisée par les groupes de rock, mais aussi par les ensembles de jazz. Il existe une pluralité de sets de cymbales de batterie. La palette sonore de l’instrument peut ainsi varier en fonction du genre musical et du niveau d’expertise du musicien. Par exemple, les débutants emploient souvent un set de trois: une cymbale Charleston, une ride et un crash.
Les cymbales de batterie les plus utilisées sont les Charleston (également appelées Hi-Hat): il s’agit d’un set de deux cymbales mesurant entre 12 et 15 pouces et dont l’écartement peut être ajusté grâce à une pédale à ressort. La cymbale peut être «fermée» à l’aide du pied pour produire un son bref, on peut également se servir des baguettes.
Les batteurs utilisent également la cymbale de batterie Ride: il s’agit d’une grande cymbale (entre 20 et 24 pouces) qui a pour fonction de donner le tempo. Le musicien peut utiliser trois zones de cette cymbale : le rebord – pour un son grave et lourd -, la cloche - pour un son claquant et précis- ou encore le corps – pour un son léger et clair.
La cymbale de batterie Crash est une cymbale rythmique qui peut être utilisée pour marquer des temps forts ou ponctuer la musique. La Crash est plus petite, entre 14 et 18 pouces. Les batteurs disposent souvent d’une grande variété de cymbales Crash.
Citons également la cymbale Splash, qui appartient à la famille des Crash mais dont le son est plus explosive et la vibration plus courte, en raison de sa petite taille. La cymbale Crash peut par exemple être utilisée pour accompagner des instruments acoustiques.
Plus complexe que les autres cymbales, citons enfin la cymbale de batterie China, utilisée pour produire des effets. Le son produit est plus lourd et se rapproche notamment de celui d’un gong lorsque des baguettes feutrées sont employées. Traditionnellement, la cymbale China est installée sur le set à l’envers, son bord est donc relevé.
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