À l’origine, la guitare hawaïenne désigne un style de jeu qui aurait été initié à la fin du 19e siècle par Joseph Kekuku, natif du village d’Hawaï. Kekuku aurait en effet utilisé la guitare en la posant à plat sur les genoux, en jouant avec la main gauche et en utilisant un objet métallique ou en verre glissé sur les cordes. La guitare hawaïenne est souvent confondue avec le ukulélé, les deux instruments sont pourtant totalement différents.
La guitare hawaïenne est aussi appelée «guitare en acier» en référence à la barre d’acier qui est glissée sur les cordes.
La guitare hawaïenne désigne en premier lieu un type particulier de jeu: la guitare ne se tient pas contre le buste, mais est posée directement sur les genoux pour que le musicien puisse jouer à plat. A cause de ce jeu particulier, les luthiers ont modifié l’instrument d’origine. Le manche est généralement plus long et rectangulaire, l’arrondi n’est plus nécessaire puisque la main ne passe plus derrière le manche lors de la pratique. Si le corps de la guitare est plus fin, la profondeur de la caisse est également plus importante afin d’augmenter le volume de résonance. En outre, la guitare hawaïenne, dotée de 6 cordes ou plus, peut être acoustique ou électrique.
On reconnaît le son d’une guitare hawaïenne à ce que l’on appelle les «glissandos» qui ponctuent les notes finales des mesures. On connaît aussi la guitare hawaïenne pour son usage des harmoniques et des battues à la main droite. Dans le folklore hawaïen, cette guitare peut être accompagnée d’un ukulele ou encore d’un vibraphone.
La guitare hawaïenne a été rapportée aux États-Unis par des marins portugais au début du 20e siècle. La pratique de ce type d’instrument s’est ensuite développée en Europe : on lui doit le style hawaïen et le style country, mais on peut également l’entendre dans des répertoires jazz et blues, mais aussi dans un registre swing, honky-tong ou encore gospel et bluegrass.
La guitare hawaïenne nécessite de bonnes bases en slide, c’est-à-dire le mouvement de glissement des doigts sur le manche, notamment utilisé pour jouer des solos. La main gauche du guitariste doit manier une barre métallique (ou en verre) comprenant des encoches pour les doigts. La barre est glissée perpendiculairement aux cordes.
Une guitare hawaïenne doit être accordée en «open tuning»: toutes les cordes jouées ensemble à vide doivent donner un accord spécifique (majeur, mineur, sixième, septième). Il existe cependant autant de modes d’accordage que de musiciens de guitare hawaïenne, à chaque répertoire son accordage.
Côté répertoire, la guitare hawaïenne donne la possibilité de jouer de la country grâce à sa sonorité spécifique de fin de mesure. On pourra aussi jouer du jazz et du blues. La guitare hawaïenne est idéale pour les solos, n’hésitez pas à l’utiliser pour personnaliser des morceaux de votre composition.
Les cookies nous permettent d'offrir des fonctionnalités relatives aux médias sociaux et d'analyser notre trafic.
En savoir plus sur qui nous sommes, comment vous pouvez nous contacter et comment nous traitons les données personnelles veuillez voir notre Politique confidentialité.