Les guitares manouche sont des guitares acoustiques dérivées des guitares folk et dotées de cordes métalliques épaisses. Instrument principal des groupes de jazz manouche, la guitare manouche séduit par ses sonorités chaleureuses et précises. Popularisée par le musicien Django Reinhardt dans les années 1930, la guitare manouche a fait un retour en force dans la chanson au cours de la dernière décennie et ne cesse de faire de nouveaux adeptes.
À l’image des guitares folk, les guitares manouche sont pourvues de cordes métalliques. Elles produisent un son particulièrement puissant et précis. Les cordes sont assez épaisses et nécessitent l’utilisation d’un médiator suffisamment épais. Les guitares manouche sont le plus souvent pourvues d’un pan coupé permettant de jouer plus facilement les notes aiguës situées en haut du manche.
Contrairement aux autres styles de guitares, la guitare manouche se joue le poignet décollé de la caisse et en position assise, guitare sur la cuisse : ces spécificités demandent un temps d’adaptation, même pour les guitaristes expérimentés.
Bien qu’il soit possible de jouer n’importe quel style musical avec n’importe quelle guitare, certains types de guitares sont plus adaptés pour reproduire fidèlement certains styles musicaux.
Comme son nom l’indique, la guitare manouche est idéale pour jouer de la musique manouche, tzigane ou gitane. Elle se prête particulièrement bien au blues et à l’improvisation. Avec le violon et la contrebasse, la guitare manouche fait partie du trio traditionnel du jazz manouche.
En fonction de son type, elle sera plus adaptée aux accompagnements ou aux solos.
Le choix d’une guitare manouche doit se baser sur plusieurs critères pour déterminer le modèle qui vous conviendra.
On distingue 2 types de guitares manouche en fonction de la taille de leur bouche. Une guitare petite bouche (bouche ovale) aura tendance à tirer davantage sur les aigus et sera plus adaptée aux solistes, contrairement à une guitare grande bouche (bouche en D) qui aura généralement plus de basses et sera généralement utilisée pour assurer la rythmique. Ces deux types de modèles ont également un aspect esthétique différent qui peut plus ou moins vous plaire.
Les guitares manouche peuvent avoir 12 ou 14 cases hors caisse. Plus le diapason est long, plus les cordes sont tendues, ce qui crée un son plus riche, mais rend le jeu légèrement plus difficile. Bien qu’un diapason plus court facilite le jeu, la plupart des guitaristes de jazz manouche conseillent les guitares 14 cases hors caisse, qui rendent un son plus cristallin et permettent davantage de libertés en termes de jeu.
Palissandre, érable, noyer ou encore ébène… le bois avec lequel la guitare est fabriquée peut influer non seulement sur le côté esthétique, mais également sur la qualité du son. Les prix varient en fonction de la rareté du bois utilisé.
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